第５回　「樽にいても、席に座っても同じ」

　パクチー嫌いの友人が来パクしているという連絡をスタッフから受け、店に
戻ったある日。

　10年来の友人であるため、何度かパーティに来てくれた友人は、すでに15回
ぐらいは来パクしているが、パーティ以外のタイミングで来たのは初めてだった。
「初めてメニュー見るけど、パクチーばっかりじゃねぇか」。専門店だからね。

　そして彼はもう一言「パクチーハウスで初めて座ったよ！」。彼はいつも樽の
周りかカウンターのそばで飲んだくれている。

　一緒に来ていた友人は、僕が数年前に彼に紹介した人だった。３人で琥珀
ヱビスを飲みながら、あーだこーだ話していて、別の友人Ｎの近況などについて
聞いていた。

　ふと横を見ると、Ｎの企画でマカオに行ったときに、偶然道端で知り合った
女性が座っていた。あまりのタイミングに驚いていると「久しぶりに、来パク
したよ～」と。マカオでは、同行していた人の奥さんが、同地の道端で偶然
「高校の同級生だ！」と声をあげて知り合った不思議な縁。

　人の縁はつながりまくる。何かを求め、何かを発信していると、次から次へと
新しい縁が生まれる。そして、縁と縁は、いくつもの偶然が重なりつながる。
たぶんすごい確率でつながるというよりは、縁が絡み合っているから、ちょっと
視点を変えるだけで縁はどんどんつながっていくのだろう。

　勢いに乗って同じテーブルの人と話したりしていると、僕の本を読んで来て
くれた人などにも次々話しかけられ、樽は交流の度合いを増す。

　極めつけは、昔僕が採用した人との再会。大手電気メーカーで関西地区の採用
責任者をしていたときに、他社とずいぶん迷っていた彼。とにかく選択肢は
自分で作って自分で選べと伝えた結果、僕が勤めていた会社に入ってくれたし、
それから約10年が経ち、自分の勤務先に納得して仕事をしているという。

　あのときあそこで会わなかったら…。という仮定はあまり意味がない。
「あのとき」には「あそこ」で会ったというそれだけだし、縁の絡みはさらなる
縁を以って複雑になるのではなく明らかになる。今に「あのとき」を重ねて
いるだけ。

　「樽にいても、席に座っても同じじゃねぇかよ！　わけわかんねぇ奴に
いっぱい出会う」。

　酔っ払ったパクチー嫌いの友人この一言は、パクチーハウスの理想的な状況を
よく言いあらわしていると思う。樽は円で、ずんぐりむっくりしたアレという
だけではなく、こうした状況を生む、不思議な力を持っているのだ。